Com exceção do ano de 2020 interrompido pela pandemia, o número de armas interceptadas nos postos de controle dos aeroportos americanos aumentou todos os anos desde 2010.

As armas foram interceptadas literalmente de Burbank, Califórnia, a Bangor, Maine. Mas isso tende a acontecer mais em aeroportos maiores em áreas com leis mais favoráveis ​​ao porte de armas. A lista das 10 principais interceptações de armas em 2022 inclui Dallas, Austin e Houston, no Texas; três aeroportos na Flórida; Nashville, Tennessee; Atlanta; Fénix; e Denver.

Quando os funcionários da TSA (Administração de Segurança dos Transportes) veem o que acreditam ser uma arma na máquina de raios X, eles geralmente param o cinto para que a bolsa permaneça dentro da máquina e o passageiro não consiga alcançá-la. Então eles chamam a polícia local.

As repercussões variam dependendo das leis locais e estaduais. A pessoa pode ser presa e ter a arma apreendida. Mas às vezes eles podem dar a arma a um companheiro que não está voando com eles e continuar seu caminho. As armas descarregadas também podem ser colocadas em malas despachadas desde que sigam os procedimentos adequados . 

Essas multas federais são a ferramenta da TSA para punir aqueles que trazem uma arma para um posto de controle. No ano passado, a TSA aumentou a multa máxima para US$ 14.950 como forma de dissuasão. Os passageiros também perdem seu status de PreCheck – permite que eles ignorem alguns tipos de triagem – por cinco anos. Antes eram três anos, mas há cerca de um ano a agência aumentou o prazo e mudou as regras. Os passageiros também podem perder o voo e perder a arma. Se as autoridades federais puderem provar que a pessoa pretendia trazer a arma além do posto de controle para o que é chamado de área estéril do aeroporto, isso é um crime federal.

O aeroporto de Atlanta, um dos mais movimentados do mundo, com cerca de 85.000 pessoas passando pelos postos de controle em um dia movimentado, teve o maior número de armas interceptadas em 2022 – 448 – mas esse número foi menor do que no ano anterior. 

Robert Spinden, o principal funcionário da TSA em Atlanta, diz que a agência e o aeroporto fizeram um grande esforço em 2021 para tentar lidar com o grande número de armas interceptadas nos postos de controle.

“Há sinalização por todo o aeroporto. Há anúncios, hologramas, TVs. Há um monte de informações que estão piscando diante de seus olhos apenas para tentar lembrá-lo como um último esforço que, se você possui uma arma de fogo, faça você sabe onde fica?” disse Spinden. *Informações NPR

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